Zatímco Obraz Doriana Graye je závažný román, Cantervillské strašidlo, které je k němu ve vydání od Fortuna Libri „přilepené“, je pouhá hříčka, krátká povídka. Děj je jednoduchý a určitě jej znáte z vynikajícího filmového zpracování. Na anglické zámku Canterville je strašidlo, duch sira Simona, které celá staletí straší své potomky.

Vzpomněl si na tu hrůznou noc, kdy bohaprázdný lord Canterville byl nalezen ve své oblékárně skoro udušený, s károvým spodkem hluboko v hrdle, a pak se těsně před smrtí přiznal, že ošidil u Crockfordů Charlese Jamese Foxe o padesát tisíc liber, a to s pomocí oné karty, a zapřísahal se, že k tomu, aby ji spolkl, ho donutil cantervillský přízrak. Všechny jeho velkolepé činy mu znovu vyvstaly v mysli, od komorníka, který se zastřelil ve špižírně, protože zahlédl, jak na okenní tabulku klepe zelená ruka, až po krásnou lady Stutfieldovou, jež byla nucena neustále nosit na krku černou sametovou stužku, aby zakryla otisky pěti prstů, vypálené jí do bílé pleti, a jež se posléze utopila v rybníčku na konci Královské promenády.

Se zanícenou samolibostí pravého umělce probíral v duchu své nejproslulejší kreace a sám pro sebe se nevlídně usmál, když si připomněl, jak naposled vystoupil jako „Rudý Ruben aneb Uškrcené batole“, jak debutoval jako „Vyzáblý Vilibald, upír z bexleyských slatin“, a jaké furore udělal jednoho líbezného červnového večera jenom tím, že na tenisovém hřišti hrál kuželky se svými vlastními kostmi. (Str. 334)

Jenže když zámek koupí vyslanec Spojených států amerických Otis a s celou rodinou se tam nastěhuje, ukáže se, že na jejich pragmatický pozitivismus je i strašidlo krátké. Na skřípějící brnění mu důrazně doporučují Tammanyho mazadlo s vycházejících sluncem, věčně se objevující krvavou skvrnu pravidelně cídí a dvě z dětí se snaží ducha nachytat a vystrašit. Veškerá snaha o pomstu a zvýšené strašidelné úsilí přichází vniveč.

• Cantervillské strašidlo v ČBDB
• citované společné vydání s Obrazem Doriana Graye, tamtéž

nakladatelství Fortuna Libri, Praha 2016, ISBN 978-80-7546-013-4