Will Eisner: Smlouva s Bohem - Život na Dropsie Avenue

Podle doslovu Scotta McClouda byla tvorba Willa Eisnera velmi nadčasová a vizionářská. Jeho „protokomiksové“ série The Spirit, které byly vkládány do deníků na konci třicátých a začátku čtyřicátých let, byly jednak dějově uchvacující, ale hlavně používaly cit. ohromující spoustu nápaditých, výtvarně rafinovaných technik vizuálního vypravěčství lišících se od čehokoli, co se tehdy dalo v Americe najít. (… ) Paralelní dějové linie, celostránkové kompozice, noirová stínohra, obří loga vkreslená do konkrétních scén, dlouhé pantomimické sekvence; prostě učebnicová demonstrace skoro všeho, co by komiks dokázal. (Str. 498)

Už tehdy předbíhal svou dobu. A v sedmdesátých letech, kdy většině Američanů komiks připadal jako médium, které se vyčerpalo, které jen omílá superhrdinské série (nebo se proti nim bouří), začal Will Eisner pracovat na svém grafickém románu. Udělal krok k osobnímu přístupu, ztvárnil své zkušenosti – a zvolený styl se opět vymykal. Černobílá kresba, precizní práce s linkou, až karikaturní, ale přitom přesné a výstižné ztvárnění postav.

A samozřejmě obsah. Po první knize Smouva s Bohem následovala ještě Životní síla a Dropsie Avenue; celá trilogie teď vychází v jednom svazku. Všechny propojuje smyšlená ulice Dropsie Avenue ležící v Bronxu v New Yorku.

Smlouva s Bohem

Soubor čtyř povídek, odehrávajících se v činžovním domě v čísle 55. První, Smluva s Bohem, pojednává o Frimme Hershovi, který měl smlouvu a celý život ji dodržoval, kterou ale Bůh fatálně porušil. Řeší vztah k Bohu, spor s ním. Pouliční zpěvák je scéna z velké hospodářské krize, kdy lidé ze zoufalství zkoušeli získat peníze jakkoliv. A tento zpěvák dostane nečekanou šanci. Správce ukazuje scénu s hrozivým a zlým správcem domu, kterého zdolá malý nepřítel, je to David a Goliáš – ale kdo tu byl vlastně ten špatný? A konečně nejdelší (a také nejpůsobivější) Kochalejn. To je výraz z ameridiš, vzniklý ze slov „kochen“ a „allein“, tedy vařit si sám – levné pobyty na venkově, poskytující ubytování (a přístup do kuchyně). Mladí lidé se dostali k přírodě, svobodě, mohli poznat první lásku a také sledovat aféry v blízkých luxusních letoviscích.

Životní síla

Druhá kniha je román o zápasu s časem, o stárnutí – a o snaze přežít. Hlavní hrdina je Jacob Shtarkah, tesař, který za velké hospodářské krize jako spousta jiných ztrácí práci, ale řada epizod ukazuje další postavy a jejich osudy, útěk z Německa před nacisty, lékař kterému volá jeho matka, místní gangsteři, bláznivý mladík, chlapec revolucionář. Jejich životy se proplétají, někdy šťastně, jiny naopak, ale s každou epizodou zaklapne další dílek a dokresluje obrázek Jacobova života. Koncepce je skvělá, opravdový román.

Dropsie Avenue: Příběh čtvrti

Závěrečná kniha je fascinující sága zmíněné ulice. Od jejího vzniku přes vrcholy i krize, obměnu obyvatel až po její kompletní předělání.

Ulice mají svůj status. Rostou, stárnou a mění svou povahu. V přímořských velkoměstech má na profil ulice vliv také imigrace; jejich ráz se mění s tím, jak nové velké skupiny přicházejí, na čas zůstanou, asimilují se a pak jdou dál. Ulice jako by měly vlastní život. Některé začnou s velkou slávou, ale pak se bortí a stávají se slumy, zatímco jiné se zrodí v chudobě a špatné pověsti, ale pak se za pomoci urbanistů a plánovačů, kteří sem nasměrují bohatší obyvatele, domůžou okázalosti. Dropsie Avenue, to fiktivní jeviště, na kterém se moje minulost střetává s mou fantazií, má dějiny podobné reálným ulicím v Bronxu. Stejně jako zdejší obyvatelé má bouřlivý život, leč i neuhasitelný pud usilování o přežití. Dropsie Avenue je příběh života, smrti a vzkříšení. (Str. XVI Předmluvy)

---

Smlouva s Bohem je opravdu mimořádný počin, který nijak nezestárl. Je úžasný graficky i obsahově, přináší exkurz do třicátých let USA i průřez dějinami, stejně jako přístupy k Bohu. Vlastně mám chuť po dočtení začít znovu od první stránky. Tohle rozhodně zkuste.

Odkazy:

• Smlouva s Bohem v ČBDB
• Smlouva s Bohem v Databázi knih
• recenze Pavel Mandys, iLiteratura

EISNER, Will. Smlouva s Bohem - Život na Dropsie Avenue. Praha: Argo, 2024. ISBN 978-80-257-4616-5.